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「川上山若宮八幡宮」の社より奥の雲出川源流の滝へは細い道を辿っていく。清らかな水のせせらぎと木々のささやき。一歩進むたびに、文明という薄衣をはがれ、あらわになった心が根源へと遡っていくような感覚をおぼえる。ほどなくすると、高さ4mほどの小さな滝の前に注連縄が張られているのが見えてくる。2人で滝に向って手を合わせ頭を垂れる。目を閉じて耳を澄ませると、滝の音と共に神の息吹が聞こえてくるような気がする。
その後、川上さんを後にした私たちは次の目的地である太
郎生方面へ向かうべく、JR名松線の伊勢奥津駅方面へと戻る。ここに来るまでは、緩やかな登り坂が続いていたので、帰りはしばらく下り坂。走り込みのおかげで飛躍的に伸びた体力にまかせ、快調に飛ばしていく。
しかし「好事魔多し」とは、よく言ったものである。奥津駅から2㎞ほど手間で突然、後輪に違和感。徐々にタイヤがしぼんでいくような感覚。間違いなくパンクだ。
自転車から降りて穴の開いた箇所を確認するがすぐには分からず。修理するのに、適当な路肩もなかったので、奥津駅前まで自転車を押していく。
パンク修理くらい自分でやるのが自転車乗りのたしなみとはいうが、手先の不器用な私は、挑戦すらしようと思ったことがない。その点、М君はなんでも自分でやりたい派。前輪と比べると、後輪を外すのは少し手間がかかることもあり、ここは修理の経験がある彼に任せることにする。
とはいうものの、間が悪いことにこの日は交換用のチューブを持ち合わせておらず、近くに自転車屋も無い状況。最悪リタイアかと思った瞬間、今朝M君が返品できなかったタイヤチューブのことが頭に浮かぶ。物は試しにと、取り外したホイールに当ててみると大きさがぴったり。それを見て「日頃の行いやな。神様はよう見とる」とうそぶく私。M君はすかさず「言うとけ」と返す。
なんにせよ、ここからは彼の独擅場である。ただ見守るしかない私は彼の手元に自販機で買ったばかりの冷たいコーラを置くと、アスファルトに腰を掛けて休憩。スマートフォンを脇に置いて、ジミ・ヘンドリックスの名曲「パープルヘイズ」を再生する。
私は酒も煙草もやらないが疲れた時にはこうやってお気に入りの曲を聴きながら〝一服〟をする。神と呼ばれた男が奏でるギターの音が鼓膜から、脳髄を伝わり、五臓六腑へと染み渡っていく。この心地良さは他に代えがたいものがある。
そうこうしていると、М君の方も悪戦苦闘の後に、チューブ交換を終えていた。空気を入れて試乗してみると、乗り心地は上々。「この貸しは高いぜ」と不敵な笑みを浮かべる彼に感謝をしつつ、彼にサイズの合わないチューブをすすめた店員にもほんの少しばかりの謝意をささげる。
なんとかトラブルを乗り越えた私たちはいよいよ、津市の最奥の地である美杉町太郎生に向ってスタートを切った。(本紙報道部長・麻生純矢)
2014年8月7日 AM 4:55
「津駅前ビアガーデン」を運営する㈱日本外食システム開発=岡田章社長=は今年も市内5つの福祉施設の子供達と職員を招待している。同社が日頃から行っている福祉貢献活動の一環で、普段、外食する機会が少ない施設の子供達に開放的な屋上ビアガーデンで楽しい食事の時間を過ごしてもらうと共に、職務に勤しむ職員への慰労を兼ねて毎夏実施しているもの。今年で3回目。
すでに、6月14日に児童養護施設「みどり自由学園」、7月27日に「津市たるみ児童福祉会館」を招待。
今後は「里山学院」「聖マツテヤ子供の家」「真盛学園」の子供達を順次ビアガーデンに招待する予定。
昨年までに同社に届いた手紙には「招待ありがとうございました」「バイキングは初めてなのでうれしかった」など、感謝の気持ちが綴られている。
同ビアガーデンは、津駅前ソシアビル屋上に一昨年4月にオープンして以来、津の町が一望できる絶好のロケーションもあって、今年もオープン早々から連日の盛況だ。
2014年8月7日 AM 4:55
北朝鮮による拉致問題を風化させないようにと、拉致被害者の横田めぐみさん=失踪当時(13)=を写した写真を展示する 『横田めぐみ写真展』が、15日~17日10時~18時(最終日は17時終了)、松阪市嬉野中川町のくしもと整形外科で行われる。
主催=横田めぐみ写真展実行委員会in三重、後援=あさがおの会・くしもと整形外科。
展示されるのは、めぐみさんの父・滋さんが自宅や旅行先で撮影した家族写真など約50枚。
同実行委の代表・久志本京子さんは、「毎朝、我が子を見送る時、このまま会えなくなったら…と思うと生きて行けない、そんな気持ちになります。横田めぐみさんのニュースを見る度に、一日でも早くお父様、お母様のもとへ返してほしい!『おかえりなさい』を言いたいという気持ちになります。私達に出来ることをと思い、皆様のお心に留めて頂きたくこの写真展を企画いたしました」と話している。
問い合わせは☎0598・48・2222へ。
2014年8月7日 AM 4:55