三重ふるさと新聞 | 三重県 津市

 ここで機銃について説明しておかなくてはならない。正式には「Ｍ─２　ブローニング機関銃」口径12･７ミリ。装甲弾、焼夷弾、曳光弾、通常弾を一組にして連射する。貫通力は距離２００メートルで、装甲弾は２・５ミリの装甲鉄板を、通常弾は５センチのコンクリートを貫通する威力がある。Ｐ─51はこの機銃を左右の主翼にそれぞれ３挺合計６挺装備する。出撃時には、１８８０発を装備する。この機銃の集束点は３００メートル。約１・７秒で掃射を終える。
　機銃は本来航空機、艦船、建築物などに対して、攻撃を加えるために使用する目的で開発されたものであるが、それを人に向けて発砲したらどの様になるか。想像しただけでも恐ろしい。人体を貫通して別の人を射抜くことも十分にあり得た。
　三重県名張市、近畿日本鉄道大阪線の「美旗」駅に名張行き普通電車が停車した時、中村方面から飛来した一機のＰ─51がこの電車に機銃掃射をあびせた。８名死亡、22名負傷と、ある記録に記述があるが、正確な負傷者数は判らない。
　「丸山」と同じ大惨事となり酸鼻を極めた。蔵持小学校にも機銃掃射をした。この小学校にはその時の機銃弾が当たった「被弾ピアノ」が大切に保存されている。名張街道では走行中のトラックが機銃掃射されている。
　日本軍の邀撃により撃墜あるいは、原因不明で墜落したこの日のＰ─51は下記のとおり。
　１．46戦闘機中隊、ジャック　Ｋ．オート大尉、認識番号０─６６３９３６。日本軍発射の機関砲弾を被弾。和歌山県田辺市の田んぼに墜落炎上。大尉はパラシュートで降下して逃走したが、隣村で捕らえられた。大阪城前の中部憲兵司令部に送致され、８月15日午後、大阪市天王寺区玉造本町の真田山陸軍墓地にて処刑された。この日、大尉を含めて５名の飛行士が処刑された。
　２．72戦闘機中隊、ウイリアム・アーヴィン・メリット大尉　０─６７７０９７．和歌山県有田沖。船舶に機銃掃射中に海面に突入。後日遺体が漁民に引き上げられた。
　３．46戦闘機中隊。マーカス・Ｅ．マックディンダ中尉、０─７５８０２７．機関砲弾を被弾。大阪府岸和田市８マイル沖。パラシュートで海上に降下。友軍機により救命ボートに乗り移ったのを確認。
　４．５３１戦闘機中隊。ポール・Ｅ．シャー少尉、０─７６７４０２。合流地点で墜落。パラシュートで降下。潜水艦に救助される。
　各地での機銃掃射を終えた戦闘機隊は10時45分から10時50分にかけて、再集結空域に集結後Ｂ─29に先導されて、硫黄島に午後１時50分から２時33分の間に着陸して任務を終えた。