三重ふるさと新聞 | 三重県 津市

（一部に刺激の強い描写がありますが、「ありのままを伝える」という筆者の意向を尊重し掲載しています）
その日、昭和20年７月24日、テニアン島西飛行場から、アメリカ陸軍航空隊第三一三爆撃航空団所属のボーイングＢ─29スーパーフォートレス爆撃機41機が、津市高茶屋にある津海軍工廠を第一目視爆撃目標地、そして津市市街地を第一レーダーによる爆撃目標地として飛び立った。それぞれのＢ─29は、ＡＮ─Ｍ64、５００ポンド、約２５０㎏、通常爆弾を搭載した（作戦任務第２８８号）。
一方、グアム島北飛行場から、第三一四爆撃航空団所属のＢ─29、75機が名古屋市にある三菱工業名古屋機器製作所を第一目視爆撃目標地、そして津市市街地を第一レーダーによる爆撃地として爆撃せよという命令をうけた。
搭載爆弾はＡＮ─Ｍ56─Ａ２を４０００ポンド、約２トン、軽筒爆弾（長さ約３ｍ、直径約86㎝、Ｂ─29は一機当たりこの爆弾を４発搭載）とＡＮ─Ｍ64を５００ポンド、約２５０㎏、通常爆弾を搭載した（作戦任務第２８９号）。
アメリカ軍の天気予報では、名古屋地方ではこの日は高度５０００ｍに高層雲、９６００ｍに巻雲があり、30％の曇天ということであった。しかし、いざ日本近くまで来ると、２６００ｍから９０００ｍにかけて厚い雲の層があり「全曇」だった。
これでは目視照準の爆撃ができない。それで予め決めておいたように、それぞれの「目視照準爆撃地」を「レーダー爆撃目標地」に変更した。つまり出撃したＢ─29全機は「津市の市街地を爆撃せよ」ということになった。高茶屋の海軍工廠の爆撃はこの時点で外された。
津市には午前６時32分から空襲警報が鳴り響いていた。天気は曇り。午前10時27分、第三一三爆撃兵団が爆撃を開始した。同時38分、第三一四爆撃兵団が爆撃を開始。両兵団のＢ─29は午前10時54分に爆撃を終えた。投下爆弾数は、２５０㎏爆弾が１１２０発。２トン爆弾が１４９発と計算上なる（１機のＢ─29がそれぞれ４発の２トン爆弾を搭載し、投下した）。
６月26日は、津市内の軍需工場を爆撃目標地としたものであったが、この日、７月24日は天候の都合により全爆弾が市街地に投弾された。
この日、救護班員として、津市の市街地にいち早く入られたある班員の証言があります…。
「私は高茶屋の海軍工廠の医務室に勤務していました。津市が大変なことになっとる、ということを聞き、医務室の医師、看護婦ら全員で教護班を結成して、津市内に入りました。ＪＲ「阿漕駅」の東のところに、憲兵隊の詰め所がありました。その詰め所の前の地面近くの樋の出口のところから真っ赤な血がぽたりと落ちてきていました。何故だろうと不思議に思いました。
それで上の方へ視線を移して信じがたいものを見ました。屋根の先端と樋の間に10歳くらいのおかっぱ頭の女の子の頭部が引っかかっているんです。なんてことにと思いました。しばし呆然としました。またその近くで、埋没してしまっている防空壕を皆でスコップを使って掘り起こしました。６～７歳くらいの子供が数人生き埋めになっていました。ぜんぜん傷は負っていませんでした。
一人一人抱きかかえて外に出しました。しかし全員死亡していました。救護班の誰かが『おまえらは、ほんとうにかわいそうや。今度生まれてくる時はもっと良いところへ生まれてきな』と子供たちに言葉をかけました。養正国民学校（当時津市丸の内にあった）の校庭には累々たる死体が横たわっていました。また講堂の中は多くの血まみれの死体、負傷者で口では言い表せない惨状となっていました。５歳くらいの男の子の右足の甲から先が爆弾の破片で吹き飛ばされなくなっていました。『お母さん、痛い、痛い』と叫んでいましたが、母親は座り込んでしまって、ただ泣くだけでした。
この日は救護班の人と市内を救護に奔走しました。行く所、行く所、ひどいものでした。丸之内養正町の我が家の両親のことが心配でしたが、救護活動でそれどころではなく、この日には行けませんでした。
どうにか翌日に戻りましたが不安は的中しました。我が家は完全に焼け落ちていました。見る影もありませんでした。我が家の土間には父が作った防空壕がありました（幅約１ｍ、深さ約１・５ｍ、長さ約２ｍの縦穴に畳３枚を敷いてあった）。父と母はその中で、黒こげになって焼死していました。私は父母の遺体を防空壕から出し、焼け残った材木を集めて荼毘に付しました。
丸一日かかりました。遺骨を入れるものが無かったので、仕方なくバケツに入れて持ち帰りました。父61歳、母51歳、私が29歳の時のことです。後日、巡査さんが膝の上で『戦時罹災証明書』を書いて私に手渡してくれました。昭和20年７月27日　三重県津市長　堀川美哉となっています｣。これは筆者が１９９６年３月19日、御本人から聞き書きしたものです。
現在の養正小学校は津市丸之内養正町にあります。ここは戦前、「玉置町」と呼ばれ沢山の民家がありました。この日の空襲によりこの町は壊滅しました。多くの市民が犠牲となっております。
戦後、日本国内でこの町が復興できなかった唯一の町となっています。誰が犠牲者となったのかさえ、詳しくは判りません。ある記録によると、死者、１万２０００名、負傷者１３００名とあります。
この７月24日は真夏のことです。気温は30度前後あったでしょう。散乱する死体や体の一部が腐敗をはじめ、あたり一面異様な臭気に包まれていたにちがいありません。この日の４日後の７月28日の焼夷弾空襲により津市は灰燼に帰しました。
この日、名古屋市が「晴れ」だったら、津市市街地が爆撃されることはありませんでした。その代わり高茶屋の海軍工廠は壊滅していたと思います。７月28日にこの救護班員の方の敷地にも焼夷弾が降り注ぎました。「一坪くらいのところに、十発くらいの焼夷弾が突き刺さっていました」と証言されています。
７月24日と７月28日の２回も空襲を受けたのです。証言してくださった方は既に鬼籍に入っておられます。証言に出てきました、「女の子」は当時９歳だったとある記録により確認できています。また「防空壕」の子供たちは、15、13、11、９、７、４、２歳です。この時、母親を含めて一家８人全員爆死です。父親は多分出征中だったのでしょう。父親が無事帰還されたか、戦死されたのか不明です。一口に「今日の平和は多くの犠牲者の上にある」と申しますが、その犠牲となられた一人一人の死に方は余りにもむごい。それを直視しありのままを語り継いであげることが、真の慰霊だと私は思います。              　　　　　　　　　合掌。