三重ふるさと新聞 | 三重県 津市

津市香良洲町の『津市香良洲歴史資料館』は、かつて同町にあった「三重海軍航空隊」の予科練生の遺品を８００点弱所有している。何れも平成10年に同隊関係者が旧香良洲町に寄贈したもので、平和の尊さや戦争の悲惨さを今に伝える貴重な資料である。しかしこのうち約５００点が24年に同館がリニューアルしてから現在まで館内の倉庫に収められたままで、合理的な理由もなく３年以上展示されていないことがわかった。

予科練生から家族への手紙などが展示されている遺品室

「予科練」とは、昭和５年に旧海軍が始めた航空機搭乗員の養成制度のこと。
同制度のもとで「三重海軍航空隊」を含め全国19カ所に予科練航空隊が設置され、当初は14歳以上、20歳未満の志願者から試験の合格者が採用された。
また同隊は昭和17年に発足。敷地面積は約１・３平方㎞で、香良洲町の総面積（約３・９平方㎞）の約３分の１を占めていた。入隊した少年達は海軍飛行予科練習生として厳格な教育や猛訓練を受け、操縦・偵察などの専修教程を経て海空戦に参加。特攻隊となった人も多く、大勢が、若桜が惜しまれつつ散るように散華した。そして昭和55年、同隊関係者らでつくる「若桜顕彰会」が、予科練生の顕彰や慰霊のための遺品展示スペースを備えた宿泊施設「若桜会館」を建設。この会館が、『津市香良洲歴史資料館』のルーツである。
平成10年、同顕彰会会員の高齢化などが理由で、若桜会館は展示されていた手紙など８００点弱の遺品と共に旧香良洲町に寄贈され宿泊施設から歴史資料館となった。その後、平成18年の市町村合併により津市に移管され現在に至る。
平成24年４月には、「戦争と平和」をテーマにした資料館としてリニューアルした。ところがこれ以降、展示される遺品の数が激減し内容もほぼ変わっていない。具体的には３階の「遺品室」に２７５点程が展示され１階の企画展示にも一部が出されているが、それ以外の約５００点は、現在まで３年以上、倉庫にしまわれたままになっている。
資料館を担当する市教委生涯学習課によると、リニューアル時に予科練の概要を紹介する展示を設けたり、展示にストーリー性を持たせるためなどの理由で、遺品展示のスペースや数を減らした。現在、遺品室で入れ替えし展示数を増やす必要があると考えているものの、入替の計画に要する期間や担当する職員さえ未定だという。
さらに、展示中の遺品に添えられている説明は、ごく簡単なもので、具体的にどの様に使われていたかや、その遺品に込められた関係者の思いなど、平和や戦争に関する資料としての本質にはほとんど触れられていない。
ある顕彰会関係者は「遺品の展示数が減ったことは腹が立つ。私の仲間の遺書も展示されていない。入れ替えしたり、もっと見やすいよう説明を付けるなどして、もっと丁寧に、親切に展示してほしい」と改善を強く望んでいる。
また香良洲町在住で、同町や同隊の歴史を研究している岡野允美さん（72）も「遺品は美術品ではないし資料館の来場者は空間のデザインではなく展示品を見に来るのだから、展示数をもっと増やし、生かしてほしい」と求めている。
寄贈された遺品にはそれぞれに異なる物語があり、物としては同じ「手紙」でも、資料としては一つひとつ違う。従って充実した展示を実現するには、８００点弱全ての公開を目指す実践的な取り組みが不可欠。
また本来、遺品に添える説明文は、その遺品の本質を良く知る予科練出身者などへの入念な聞き取り調査を行い、その結果を生かして作成されるべきだろう。市職員自身が戦争体験者から積極的に学び、得たものを展示に反映させなければ平和の尊さや戦争の悲惨さを次世代に伝えることなどできない。
今年戦後70周年、時の経過と共に戦争が風化していることもあり、市教委の遺品展示における消極姿勢の改善が早急に求められる。