三重ふるさと新聞 | 三重県 津市

　１月31日、津商工会議所の産業雇用促進委員会＝池田和司委員長＝とまちの魅力向上委員会＝中垣内良紀委員長＝の合同県外視察見学会で、少子高齢化や若者の大都市への人口流出が進行する中で、世間とは逆行する形で定住人口の増加が著しい滋賀県守山市と草津市を訪問し、津市の未来のまちづくりを考えていく上でのヒントを探った。

　津市では近年、若年層の大都市への流出が顕著でＵターン、Ｉターンも限られる中、雇用の面からも地域経済を支える中小企業の存続が危ぶまれる状況になろうとしている。次年度に各委員会で津市への提案要望を取りまとめるに辺り、共通する要素を持つ委員会が合同で先進地を訪れて見識を深めることとなった。
　冒頭、池田委員長は「津市に取り入れられる施策の事例やまちづくり等、眼で見て、耳で聞いて提案要望につなげていければと挨拶。中垣内委員長は、「提案要望がより充実したものとなり、津市の活性化につながれば」と続いた。
　最初の目的地である守山市は滋賀県南西部の琵琶湖東岸に位置し、比較的小さな街。令和５年に供用開始した市庁舎で市担当者より、市の状況のレクチャーを受けた。
　昭和45年（１９７０）の市制施行時に３万５０００人だった人口が京都・大阪に１時間圏内という地の利を得てベッドタウンとして成長を続け、約８万６０００人まで増加している。そういった事情に合わせて子育て施策を充実させるだけでなく、村田製作所の研究開発拠点や、ＧＳユアサのバッテリー工場などの進出も決定しており、市内で働ける環境も整ってきている。
　津市とは市域の規模や立地条件が大きく違うものの、前述の研究開発拠点の進出計画が出た際、適地にあった駅前のホテルを閉めて、都市計画でフォローを入れるといった市の意思決定のスピード感など、特筆すべき点を見出していた。
　午後からは近隣の草津市に移動し、同市職員から市の概況の説明を受けた。東海道の宿場町として古くから栄えてきたが、昭和29年（１９５４）の市が誕生した際の人口は３万２０００人ほどだった。守山市と同じく大都市圏へのアクセスの良さも追い風となり、現在は約14万人まで人口が増加。子育て政策に非常に力を入れており、平成６年（１９９４）に立命館大学のびわこ・くさつキャンパスが進出していることも地域の活気につながっている。
　その後、産学公民連携ならではの多様な価値観で都市デザインに取り組むＪＲ南草津駅前の「アーバンデザインセンターびわこ・くさつ」へ移動。地域の大学の教職員や学生の協力も得ながら、様々なワークショップや社会実験を行い、未来の街の姿を描いていることなど、津市でも取り入れられそうな施策や手法のヒントを探っていた。